Paul Russell liest: Über den Wolken am Dienstag 15. Mai im Buchsalon

Anatole feiert Hochzeit; alte Freunde und Ex-Lover sind eingeladen, darunter Chris, der ihm vor langer Zeit das Herz gebrochen hat. Für Chris, der als Personenschützer für eine private Sicherheitsfirma in Nigeria arbeitet, ist dieses Kleinstadt-Amerika ein Witz; er meint, „Man kann am Spielfeldrand sitzen und geistreich, kritisch und distanziert sein, oder man stürzt sich ins Getümmel.“ Für ihn ist dieses Getümmel die schmutzige Realität des Ölgeschäfts in Afrika, für die Daheimgebliebenen ein Alltag mit Todesfällen, Krankheit und Geldsorgen. Jeder versucht, die eigenen Lebensentscheidungen vor den anderen zu verteidigen, doch manchmal blitzt auch die alte  Vertrautheit wieder auf. Was war früher anders? Worüber haben sie geredet? „Chris fällt es wieder ein: sie haben über Begierde geredet. Unerfüllbare, sehnsüchtige Träume. Das war ihr Lebenselixier, von dem sie zehrten –

nichts Reales, Errungenschaften, Politik, Fracking oder irgendwas sonst.“

Der Autor scheucht seine Figuren durch die Wechselbäder Möglichkeit und Wirklichkeit, aber Chris erkennt: „Keiner ändert sich. Vielleicht werden sie anständig, sie heiraten und versprechen, alte Angewohnheiten aufzugeben, aber das Begehren bleibt nun einmal dieselbe unbequeme, unkontrollierbare Angelegenheit.“ Er ist froh, als er endlich wieder im Flieger nach Afrika sitzt.

Paul Russell (Jg. 1956) ist seit 1990 eine wichtige Stimme der amerikanischen Gegenwartsliteratur; er hat bisher sieben Romane veröffentlicht, die mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet wurden. In Deutschland ist sein Werk noch zu entdecken. Im Männerschwarm Verlag erschien im Frühjahr 2017 „Das unwirkliche Leben des Sergej Nabokow“, im Herbst 2017 „Brackwasser“, und im Frühjahr 2018 „Über den Wolken“. Russell lebt im Städtchen Poughkeepsie am Hudson River nördlich von New York City und lehrt am Vassar College.